Значение и зарождение науки топонимики.

     Очень часто, гуляя по городу и читая вывески с названиями улиц, я задаюсь вопросом, откуда произошло то или иное название? Зачастую, ответить на эти вопросы достаточно сложно. Исследованиями содержания географических названий занимается интереснейшая область географии, выделившаяся в самостоятельную науку на стыке географии, естествознания, истории, филологии и ряда других наук – топонимика, наука о местных названиях. Раскрытие смысла географических названий помогает учёным в исследовании природы Земли, её изменений и истории.

     Топонимика - раздел ономастики, изучающий географические названия (топонимы).

     Интерес к географическим названиям и их смысловому содержанию возник на самых ранних этапах становления человеческой цивилизации. Еще в древнеегипетских текстах имелись первые попытки описания и классификации топонимов. В античный период возникла традиция сопровождать историко-географические труды объяснением топонимов. Однако обоснованность топонимических этимологий того периода была различной. Зачастую то или иное название связывали с каким-либо мифологическим сюжетом, или объясняли его с помощью современного авторам греческого языка либо латыни. Но встречались и вполне правдоподобные толкования по реальным признакам объекта, его географическому положению и т.д. Топонимические заметки сопровождали описание или упоминание различных географических объектов в таких известных античных трудах, как «История» Геродота, «География» Страбона, «Естественная история» Плиния Старшего.

     В I в. н. э. была предпринята попытка научного использования топонимической информации. Античный ученый Помпоний Мела, уроженец Южной Испании, в своем сочинении «О положении Земли», известном также под названием «Хорография», впервые использовал топонимы как научный инструмент. На основании принадлежности географических названий к тому или иному языку, автор пытался определить границы лузитанской и кельтской областей своей родины - юга Пиренейского полуострова.

     В средние века в виду фактически полного отсутствия научной базы топонимика не получила широкого развития.

     В древнерусских летописях встречаются попытки объяснения географических названий на уровне легенд. Хорошо известной является легенда о происхождении топонима Киев от личного имени Кий, которое якобы носил князь или перевозчик через Днепр. Также, например, русская летопись (933 г.) связывала происхождение названия города Переяславля (ныне г. Переяслав-Хмельницкий, Украина) с тем, что молодой ратник князя Владимира победил здесь (по-древнерусски «перея славу») печенежского воина-богатыря.

     Научный подход к топонимическим данным прослеживается в трудах ученых средневекового Востока. Среди них следует назвать армянского ученого Мовсеса Хоренаци (VII в), среднеазиатского ученого-энциклопедиста Абу-Рейхана аль-Бируни (X-XI в.), тюркского географа и лингвиста Махмуда аль-Кашгари (XI в.). В частности, последний из названных ученых специально занимался научным толкованием этимологии топонимов и оставил ряд интересных объяснений гидронимов Азии.

     Однако объяснение отдельных топонимов, встречающееся в различных средневековых источниках, часто основывались на домыслах, так как не существовало еще метода познания топонимических закономерностей.

     Зарождение основ научной топонимики началось в  XVIII-XIX вв. Основоположником топонимического направления в исследованиях является историк и географ В.Н.Татищев, который рассматривал топонимию как элемент географии.

     В XIX веке топонимические данные получили более широкое использование в географических исследованиях. В первую очередь следует назвать работу Н.И.Надеждина «Опыт исторической географии русского мира» (1837), построенную на топонимическом материале. В ней автор ставит вопрос  о необходимости применения картографического метода в историко-географических исследованиях топонимического плана. Ему же принадлежит выражение, ставшее впоследствии крылатым: «Топонимика – это язык Земли».

     Таким образом, в XVIII – XIX веках были заложены основы топонимического направления, накоплен значительный материал, выявлены отдельные частные закономерности топонимики.

     Когда возникают трудности в понимании городских названий, можно воспользоваться книгами:

• Горбачевич, К. С., Хабло, Е. П. “Почему так названы? О происхождении названий улиц, площадей, островов, рек и мостов Санкт-Петербурга”;
• А.Д.Ерофеев, А.Б.Рыжков “Большая топонимическая энциклопедия Санкт-Петербурга: 15000 городских имен”.